Michael Jackson. On the Wall

     Michael Jackson es, sin duda, uno de los artistas más exitosos de todos los tiempos y no sólo por la increíble música que creó, sino  también por ser uno de los artistas que más ha inspirado a otros: desde Andy Warhol hasta Mark Ryden, pasando por David LaChapelle.

In Memory of Michael Jackson (Yan Pei-Ming)

     

     Nacido en 1958, en Gary (Indiana), fue el octavo de diez hermanos y a la edad de cuatro años ya actuaba junto a alguno de ellos, en los Jackson 5. Años después se trasladaron a Los Ángeles, donde Diana Ross se convirtió en su mentora y publicaron su primer disco con la Motown.

Con Diana Ross

          

En 1970  publican su segundo álbum "ABC" y se convierten en el primer grupo con cuatro singles en el número 1. De ahí en adelante todos son éxitos del grupo hasta que en 1979 publica su primer álbum en solitario, "Off The Wall", y se convierte en el primer artista en solitario que tiene 4 singles del mismo álbum en el Top Ten de los Billboard Hot 100.

     Pero es en 1982/83 con la publicación de su álbum "Thriller" (que se ha convertido en el álbum más vendido de todos los tiempos, y con el que consiguió 7 números uno) cuando todos caímos rendidos a sus pies. El éxito de su vídeo Thriller de 14 minutos no tiene precedentes en la historia de la música y si queréis que os cuente un secreto, os diré que gracias a él empecé a perder el miedo a los monstruos y zombies. Os preguntaréis cómo fue posible si verdaderamente la caracterización de los zombies es buenísima, incluso para hoy en día. 

Thriller

     

     Lo recuerdo claramente: era Navidad, yo tenía 9 años y Michael Jackson me encantaba pero no podía ver el vídeo porque me moría de miedo... y entonces mi madre, ni corta ni perezosa, me dijo: "es el sonido, junto a la imagen, lo que te da miedo. Prueba a verlo sin sonido..." y ¡qué razón tenía! Lo vi un par de veces sin sonido y ¡voilá! Desde entonces lo he probado también con películas de miedo y funciona... Así que si Michael ya me gustaba, no os quiero contar desde entonces...

     También es en 1983 cuando enseña por primera vez su famoso paso Moonwalk (sí, sí... ese en el que se desliza, como andando, hacia atrás) cantando su éxito "Billie Jean", con su famosa chaqueta negra de lentejuelas y su guante blanco.

     Y el resto es historia: después vendrían "Bad", "Dangerous"... su single "Black or White"... las acusaciones de pedofilia... su filantropia... su rancho Neverland... su matrimonio con Lisa Marie Presley... sus hijos... Y en Marzo de 2009, cuando todo el mundo esperaba su regreso en Londres con los conciertos "This Is It" murió de un fallo cardíaco.

Quilt (Faith Ringgold)

     

     Pero no creáis que la fama de Michael acabó ahí. Como el Ave Fénix volvió a resurgir de sus cenizas y no hay día que pongas la radio y no aparezca una canción suya, o de un artista que se ha inspirado en él.

The King of Pop (Mark Ryden)

   De hecho, si hoy vuelvo a hablar de él es porque si os gusta Michael tanto como a mi y vais por Londres, podéis visitar la exposición que hay en la National Portrait Gallery: "Michael Jackson: On The Wall" (hasta el 21 de Octubre). Esta muestra  no intenta recorrer su trayectoria musical, sino su impacto cultural,  el impacto que él ha tenido sobre el arte contemporáneo y lo que ha significado para tantas personas y tan diferentes; él, que quiso romper barreras entra blancos y negros,; él, que mezcló distintos géneros y estilos como el rock, el rap, el soul y el funky.

     Allí encontraréis distintas obras de Andy Warhol, llamativas imágenes de David LaChapelle con connotaciones religiosas o el último retrato que encargó al pintor americano Kehinde Wile: "Retrato ecuestre del Rey Felipe II (Michael Jackson)", que parte de la obra de "Felipe a caballo" (1630) de Rubens, en el que se celebra la victoria del monarca español en la batalla de San Quintín, en 1557, y en el que la figura del monarca ha sido sustituida por la del cantante.

Kehinde Wile

     

     Y por si acaso no podéis pasar por el museo, os dejo unas cuantas fotografías que tomé para que disfrutéis...

David LaChapelle

Andy Warhol

Wind II (Isa Genzken)

30 Años Bailando a Ritmo de "Thriller"

     El 30 de Noviembre de 1982 , la friolera cantidad de 30 años atrás, Michael Jackson publicó su album "Thriller" No sólo el disco más vendido hasta la fecha, sino también un disco que marcó un antes y un después en el ámbito musical y en mi vida. España estaba bajo los efectos del Mundial de Fútbol y Naranjito; y mi cabeza bullía con los sonidos de este album...

     Por un lado, sus vídeos musicales empezaron a sonar constantemente en la MTV. Quién no recuerda "Thriller", "Billy Jean" o "Beat It"... Marcaron un hito; en especial, "Thriller" En aquella época no era habitual que un artista negro sonase en la MTV pero tras la presentación de su videoclip, que duraba unos 14 minutos, la cadena se vio obligada a  emitirlo dos veces cada hora por la gran demanda. Además, de los 9 temas que componían el album, 7 fueron lanzados como sencillos y alcanzaron el Top 10 de la Billboard Hot 100. Y por si esto fuera poco, en 1984, consiguió 8 Grammys. Michael estableció así las bases para convertirse en una gran estrella del pop y con los años acabó convirtiéndose en el Rey del Pop.

     Por otro lado, una niña de Valladolid sintió un miedo horrible al ver por primera vez el vídeo de "Thriller"; incluso no pudo verlo terminar. El terror que le provocaban las imágenes era superior a la atracción de la música y de la voz del cantante. Siempre que lo echaban en la tele, ella intentaba verlo y acababa tapándose los ojos muerta de miedo. Por suerte, un día a su madre se le ocurrió la brillante idea de quitar el sonido mientras veía el vídeo y ¡oh, sorpresa! la niña se dio cuenta que todo era maquillaje y sonidos. El miedo empezó a desaparecer y la fascinación por el artista creció sin parar hasta que éste, con los años, se convirtió en su artista favorito. Y sí, he de reconocer que ya puedo ver "Thriller" hasta el final, aunque a veces un pequeño destello de terror surca mi cara. No puedo evitar sobrecogerme cuando Michael gira su cara al final del vídeo, sus ojos son completamente amarillos (como de lobo) y esa risa de ultratumba resuena en mis oídos. Lo sé, lo sé...son lentillas. Pero los miedos nos pertenecen a cada uno y éste es mío.

     Desde entonces me convertí en una gran fan de Michael y su música; incluso tengo su libro "Moonwalk", aunque he de reconocer que si te gusta la buena literatura, no es nada del otro mundo. Pero, bueno, cuando uno es fan... Además, lo compré en un viaje a Londres, en una librería de segunda mano, con lo que el libro tiene un valor añadido.
     Su guante de lentejuelas, sus calcetines blancos, sus pasos de baile... Michael creaba escuela cada vez que publicaba un trabajo. Cientos de conciertos, apariciones públicas, obras de caridad, Neverland...

     Y lo mejor de todo: tuve el placer de acudir a su concierto en Valladolid, parte de su History Tour. Sí, sí, como habéis leído: Michael Jackson estuvo en Valladolid y actuó en el Nuevo Estadio Jose Zorrilla. Fue el 6 de Septiembre de 1997, pocos días después de la muerte de Lady Di. Quizá el concierto fue un poco frío, como esta ciudad; pero para los auténticos fans fue increíble tener ahí enfrente al gran Michael Jackson, bailando y cantando sus grandes éxitos. 

    

     Por desgracia, Michael murió en el 2009 como consecuencia de una intoxicación aguda de calmantes. Un año después acudí a ver "Forever King of Pop",en el Teatro Lope de Vega de Madrid, espectáculo en el que durante dos horas y media un grupo de bailarines y cantantes hacían un recorrido por sus grandes éxitos. Entre ellos se encontraba algún amigo y creo que no ha habido ningún espectáculo en el que me hayan dolido más las palmas de las manos de tanto aplaudir. Increíble el espéctaculo y el trabajo de todo el equipo. Imaginaos si era bueno que no sólo actuaron en Madrid, sino que se recorrieron toda España con él. Y estamos hablando de un producto patrio...

     Dicen que los grandes hombres mueren pero sus obras permanecen y éste ha sido el caso de Michael Jackson. Toda una vida dedicada al mundo del espectáculo y del entretenimiento. Una vida de luces y sombras. Una vida de grandes éxitos y grandes tristezas. No me cabe la menor que si existe un cielo, Michael estará marcándose un Moonwalk en toda regla.