Michael Jackson. On the Wall

     Michael Jackson es, sin duda, uno de los artistas más exitosos de todos los tiempos y no sólo por la increíble música que creó, sino  también por ser uno de los artistas que más ha inspirado a otros: desde Andy Warhol hasta Mark Ryden, pasando por David LaChapelle.

In Memory of Michael Jackson (Yan Pei-Ming)

     

     Nacido en 1958, en Gary (Indiana), fue el octavo de diez hermanos y a la edad de cuatro años ya actuaba junto a alguno de ellos, en los Jackson 5. Años después se trasladaron a Los Ángeles, donde Diana Ross se convirtió en su mentora y publicaron su primer disco con la Motown.

Con Diana Ross

          

En 1970  publican su segundo álbum "ABC" y se convierten en el primer grupo con cuatro singles en el número 1. De ahí en adelante todos son éxitos del grupo hasta que en 1979 publica su primer álbum en solitario, "Off The Wall", y se convierte en el primer artista en solitario que tiene 4 singles del mismo álbum en el Top Ten de los Billboard Hot 100.

     Pero es en 1982/83 con la publicación de su álbum "Thriller" (que se ha convertido en el álbum más vendido de todos los tiempos, y con el que consiguió 7 números uno) cuando todos caímos rendidos a sus pies. El éxito de su vídeo Thriller de 14 minutos no tiene precedentes en la historia de la música y si queréis que os cuente un secreto, os diré que gracias a él empecé a perder el miedo a los monstruos y zombies. Os preguntaréis cómo fue posible si verdaderamente la caracterización de los zombies es buenísima, incluso para hoy en día. 

Thriller

     

     Lo recuerdo claramente: era Navidad, yo tenía 9 años y Michael Jackson me encantaba pero no podía ver el vídeo porque me moría de miedo... y entonces mi madre, ni corta ni perezosa, me dijo: "es el sonido, junto a la imagen, lo que te da miedo. Prueba a verlo sin sonido..." y ¡qué razón tenía! Lo vi un par de veces sin sonido y ¡voilá! Desde entonces lo he probado también con películas de miedo y funciona... Así que si Michael ya me gustaba, no os quiero contar desde entonces...

     También es en 1983 cuando enseña por primera vez su famoso paso Moonwalk (sí, sí... ese en el que se desliza, como andando, hacia atrás) cantando su éxito "Billie Jean", con su famosa chaqueta negra de lentejuelas y su guante blanco.

     Y el resto es historia: después vendrían "Bad", "Dangerous"... su single "Black or White"... las acusaciones de pedofilia... su filantropia... su rancho Neverland... su matrimonio con Lisa Marie Presley... sus hijos... Y en Marzo de 2009, cuando todo el mundo esperaba su regreso en Londres con los conciertos "This Is It" murió de un fallo cardíaco.

Quilt (Faith Ringgold)

     

     Pero no creáis que la fama de Michael acabó ahí. Como el Ave Fénix volvió a resurgir de sus cenizas y no hay día que pongas la radio y no aparezca una canción suya, o de un artista que se ha inspirado en él.

The King of Pop (Mark Ryden)

   De hecho, si hoy vuelvo a hablar de él es porque si os gusta Michael tanto como a mi y vais por Londres, podéis visitar la exposición que hay en la National Portrait Gallery: "Michael Jackson: On The Wall" (hasta el 21 de Octubre). Esta muestra  no intenta recorrer su trayectoria musical, sino su impacto cultural,  el impacto que él ha tenido sobre el arte contemporáneo y lo que ha significado para tantas personas y tan diferentes; él, que quiso romper barreras entra blancos y negros,; él, que mezcló distintos géneros y estilos como el rock, el rap, el soul y el funky.

     Allí encontraréis distintas obras de Andy Warhol, llamativas imágenes de David LaChapelle con connotaciones religiosas o el último retrato que encargó al pintor americano Kehinde Wile: "Retrato ecuestre del Rey Felipe II (Michael Jackson)", que parte de la obra de "Felipe a caballo" (1630) de Rubens, en el que se celebra la victoria del monarca español en la batalla de San Quintín, en 1557, y en el que la figura del monarca ha sido sustituida por la del cantante.

Kehinde Wile

     

     Y por si acaso no podéis pasar por el museo, os dejo unas cuantas fotografías que tomé para que disfrutéis...

David LaChapelle

Andy Warhol

Wind II (Isa Genzken)

Winnie The Pooh. Todo un Clásico.

     En mi última visita a Londres volví a pasarme de nuevo por el Museo Victoria & Albert. Esta vez disfruté como una niña con la exposición de "Winnie-the-Pooh. Exploring a Classic". Dudaba si visitar otra exposición que tienen sobre moda pero al final pudo la niña que hay en mí y me decanté por la de Winnie-The-Pooh  :)

     No sé si os ha pasado alguna vez pero cuando crecéis con algo (un cuento, música...) pensáis que se ha creado en una fecha cercana a tu infancia. La primera sorpresa que me llevé con esta exposición fue descubrir que la primera vez que Winnie apareció en prensa fue en 1924, en la revista ilustrada británica de humor y sátira Punch. pero no fue hasta 1926 cuando su autor,  A.A.Milne publicó el primer libro del osito y sus amigos, "Winni-The-Pooh", con ilustraciones de E.H.Shepard.

     ¿Y de dónde surgió la idea de este personaje y sus historias? pues de las aventuras del hijo de Milne, Christopher Robin, y su osito de peluche. Christopher Robin nació en 1920 y un año después, llegó el oso de peluche al hogar. Su madre lo compró en los almacenes Harrod's y aunque no tenía nada de especial si lo comparabas con otros osos de peluche, se convirtió en el muñeco favorito del niño. Allá donde estaba el niño, estaba el osito, y viceversa. A diferencia del niño al que siempre llamaban Billy Moon, el osito tuvo multitud de nombres, hasta que "él mismo le pidió al niño un nombre especial" y éste le llamó "Winnie-The-Pooh". Según explicó el padre, Pooh es el nombre que dieron a un cisne pero que "se llevaron el nombre con ellos, ya que no pensaban que el cisne lo quisiese más" y el nombre de Winnie era el nombre de una osa  del zoo de Londres.
     En 1914, el teniente veterinario H. Colebourn, de camino a la guerra en Europa desde Winnipeg (Canadá) se encontró con un trampero que había matado una osa y le compró a su cría por $20. Aunque era británico, la llamó Winnie en honor a su ciudad adoptiva en Canadá, Winnipeg, y así la cachorra se convirtió en la mascota de la brigada 34ª Fort Garry Horse, a la que pertenecía el militar. Al llegar a Londres, Colebourn prefirió dejar a Winnie en el zoo de Londres para que la cuidaran mientras él continuaba su camino al frente y allí Winnie se convirtió pronto en la favorita del público y, en especial, de un niño llamado Christopher Robin Milne, al que incluso los cuidadores lo dejaban pasar dentro del recinto para jugar con ella. Casualmente a esta osa le gustaba la miel y trepar a los árboles...

Winnie y Christopher Robin

   
     Posteriormente, se compraron otros peluches que pasarían a formar parte de las historias de Winnie y Christopher: Ígor, el burrito; Piglet, el cerdito; Tigger, el tigre y Kangu y Rito, los canguros. Mientras que los personajes de Conejo y Búho fueron creados por el padre.

     La infancia es un tiempo de magia e invención, en la que los niños muy pequeños no distinguen entre fantasía y realidad. Así Winnie-The-Pooh era el mejor amigo de Christopher y estaba muy vivo; y si alguien comentaba lo contrario, Christopher y Winnie se alejaban cuchicheando. Mientras el niño jugaba con el muñeco, el padre se convirtió en observador y cronista de sus aventuras. Y ya cuando escribió "The House at Pooh Corner", Milne no escribía tanto acerca de su hijo, sino acerca de su propia infancia feliz junto a su hermano Ken, por lo que, inevitablemente, la amistad, las aventuras y la colaboración son los temas más importantes. De hecho, existe una pequeña duda acerca de si la cercana relación de Milne con su hermano fuese la inspiración para la amistad de Winnie con Piglet.

     Por otro lado, el dibujo de Winnie se corresponde, en realidad, con Growler, el osito de peluche del hijo de Shepards, el ilustrador, que era más gordito y redondito.

     Otro dato curioso es que los paisajes reales de Ashdown Forest, donde Christopher jugaba de niño, se convirtieron en los decorados de las historias de Winnie-The-Pooh. Los personajes  vivían en un mundo idílico, seguro, en el que los animales peligrosos eran sólo imaginados y los adultos completamente excluidos. Las riadas y tormentas, interrumpidas pero presentes, no presentaban ninguna amenaza a la pacífica existencia de Pooh y sus amigos.

     Winnie-The-Pooh se hizo rápidamente muy popular y se vendieron gran cantidad de ediciones de sus libros. Entre estos entusiastas, se encontraban las hijas de de Walt Disney, que acabó comprando sus derechos de imagen y presentando en 1966 la primera de varias películas,  que terminarían de lanzar al estrellato a Winnie y su pandilla. De hecho, creo que la primera vez que tengo noticias de él es a través de las historias de Disney.

     En el museo aseguran que la exposición del museo es ideal para niños entre 2 y 102 años, así que ni corta ni perezosa allí me presenté y disfruté como la que más... con los decorados, las ilustraciones originales de Shepard, las primeras ediciones de los libros... Estará abierta hasta el 8 de Abril, así que si te encuentras por Londres y tienes oportunidad de ir no te la pierdas ¡Merece la pena!  ;)

     Bibliografía: "Winnie-the-Pooh. Exploring a Classic", A. Bilclough and E. Laws.

Balenciaga, Grande entre los Grandes

     Cuando se habla de moda, de Alta Costura, a todos los amantes de la moda nos viene a la cabeza nombres como el de Christian Dior, Cristóbal Balenciaga, Coco Chanel, Yves Saint Laurent... diseñadores que amaban a la mujer, que creaban diseños para hacerla más bella, más elegante... Y sin saberlo, creaban diseños para seguir haciéndonos soñar muchos años después de su muerte.

     Entre todos estos grandes nombres hay uno que es considerado como el verdadero padre de la Alta Costura y no es otro que Cristóbal Balenciaga. Español, nacido en Guetaria (Guipuzcua) en 1895, desde pequeño soñaba con ser modisto. Seguramente esta pasión le vino porque su madre era costurera. Así a los 13 años,abordó a una de las señoras para las que su madre cosía, la Marquesa de Casa Torres (abuela de la que fue la reina Fabiola de Bélgica), que veraneaba en Guetaria, y le propuso hacerle una copia del modelo que llevaba. El resultado fue tan magnífico, que de ahí en adelante se convirtió en su mecenas.

     Tras años de incipiente éxito, Balenciaga abrió una tienda en San Sebastian llamada Eisa (en honor a su madre) que, posteriormente, se expandiría a Madrid y Barcelona. Por desgracia, cuando estalló la Guerra Civil Española se vio forzado a cerrar sus tiendas y se trasladó a París, donde abrió su atelier en la Avenida George V (agosto de 1937). Introdujo una nueva silueta para la mujer; líneas fluidas y volúmenes sorprendentes: la línea tonneau, el look semi-entallado, las faldas balón, el baby-doll, el vestido saco... Era capaz de montar un vestido con un paño de tela, sin apenas cortes ni costuras. Su estilo se sostenía sobre una máxima: hacer algo bello que disimulara los defectos.

   
Vigilaba con tesón su vida privada, aunque la historia demuestra que vivía abiertamente como homosexual. De hecho, el gran amor de su vida fue Wladzio d'Attainville, un aristócrata polaco-francés. Mientras Balenciaga se ocupaba de los trajes, Wladzio de los sombreros. En 1948, Wladzio murió en Madrid y Balenciaga nunca se recuperó. En su desfile de aquel año todos los trajes fueron negros y es probable que se deba al luto por D'Attanville el triunfo del negro como color chic. Posteriormente trabajó con el español Ramón Esparza.  Los sombreros de Balenciaga eran tan elaborados que durante la II Guerra Mundial, las autoridades cerraron sus talleres, acusándole de excederse en el uso de tejidos y de fomentar la sombrerería extravagante.

     Al contrario que otros diseñadores que sólo abocetaban sus creaciones, Balenciaga era capaz de diseñar, cortar, montar y coser un vestido de principio a fin. De ahí que Coco Chanel llegase a afirmar: "Es el único de nosotros que es un verdadero 'couturier'". Incluso Dior afirmó: " La alta costura es como una orquesta cuyo director es Balenciaga. Nosotros, los otros 'couturiers', somos los músicos y seguimos las directrices que nos marca". En su taller se formaron muchos modistos, algunos de los cuales alcanzarían fama internacional como Paco Rabanne, André Courrèges, Emanuel Ungaro, Hubert de Givenchy u Oscar de la Renta.

     La lista de sus clientas de la Alta Sociedad y actrices es muy larga: Mona Bismarck, Gloria Guiness (normalmente incluida en la lista de las Mejor Vestidas), Pauline de Rotschild, la Reina Fabiola de Bélgica, Rachel L. Mellon, Greta Garbo, Grace Kelly, Ava Gardner, Marlene Dietrich... Todas sus clientas sabían que debían acudir solas a las pruebas porque a él no le gustaban los "curiosos", y que no se podía ni fumar ni hablar mientras él estuviera presente.

     Balenciaga siempre creó Alta Costura, nunca Prêt-à-porter. Su único acercamiento al Prêt-à-porter  fue el uniforme de las azafatas de Air France. Casi un millón de piezas entre trajes y complementos. Y aunque sus usuarias lo criticaron duramente, posteriormente estos uniformes fueron estudiados por Nicolas Ghesquière, el joven que resucitó la casa Balenciaga tres décadas después de su cierre. Sus colecciones claramente se basaban en los archivos del fundador.

Nicolas Ghesquière

     En 1968 se retiró del mundo de la Alta Costura, a causa de la pérdida de rentabilidad del negocio, principalmente, por la fuerte carga impositiva de los impuestos franceses que se comían la mayor parte de los beneficios y a que los americanos dejaron de comprar Alta Costura francesa, en buena medida por la política anti-americana del General De Gaulle (los americanos suponían cerca del 70% de su clientela). Pero el cierre de su maison no supuso la desaparición de la marca Balenciaga, como has leído anteriormente. En 1986 Jacques Bogart S.A. adquirió los derechos de la marca a los herederos de Balenciaga y a día de hoy muchos de sus productos están en las wish lists de las más fashionistas gracias a sus bolsos.

     Su presencia en museos del mundo es constante y he tenido la suerte de visitar la exposición que actualmente se encuentra en el Victoria&Albert Museum, de Londres: "Balenciaga, Shaping Fashion". Si visitas esta ciudad antes del 18 de Febrero, no dejes de ir. Ver sus diseños y el de otros diseñadores influidos por él es todo un lujo.

Todas las fotos y vídeos que acompañan esta entrada fueron tomados por mi. Espero que disfrutes tanto como yo lo hice...

Oscar de la Renta

Hussein Chalayan

Josep Font para Del Pozo

André Courrèges

Hubert De Givenchy

De Restaurantes por Londres: Sticks'n'Sushi y Flesh&Buns

     Si la semana pasada os hablé de la magnífica exposición del Victoria & Albert Museum sobre moda italiana, ésta os voy a hablar de un par de restaurantes japoneses en los que tuve la oportunidad de cenar durante mis escapadas a Londres. Ambos están por la zona de Covent Garden, así que para los turistas nos vienen divinamente por el poco riesgo que implican a la hora de perderse.

     Todos los que me conocéis sabéis que soy una apasionada de la cultura japonesa y cuando hablamos de comida, no voy a negar que empiezo a salivar como los perros de Pavlov en cuanto pienso en sushi, sashimi y demás delicias...

     Uno de estos restaurantes es Sticks's'Sushi Lo curioso de este restaurante es que es un japo-danés... sí, sí, como lo leeis: japo-danés. Comida japonesa con un toque de Dinamarca.

     El toque danés lo pone el local, completamente de madera, y el equipo:  un equipo joven, amable, siempre pendiente de las mesas y con una sonrisa en sus caras. Os recomiendo comenzar con un cocktail  (cualquiera de ellos es estupendo) y luego continuar con cualquiera de sus "tablas" de sushi... Lo bueno de este restaurante es que puedes pedir a la carta, o bien, elegir una de sus tablas. Nosotros pedimos una de las tablas y un plato de Ebi Bites ¡Delicioso! Y os aseguro que no nos quedo hueco para el postre...

Monte Carlo

Ebi Bites

     El otro restaurante que os quiero recomendar es Flesh & Buns Aunque en un principio no me hizo mucha gracia que nos pusieran en la mesa central, una mesa enorme, común, donde las parejas están separadas por "kilómetros" de distancia y justo a tu lado tienes sentado a un desconocido que grita más que tu interlocutor... después, la comida me hizo olvidar todo esto. Eso sí, la próxima vez voy a proponer ir en grupo, así nos tocará una "mesa de toda la vida" donde tener una charla agradable sin necesidad de alzar la voz  ;)

     Leer la carta y no saber qué elegir era todo uno. Todo tiene una pinta estupenda y cuando te gusta comer como me gusta a mi, es un gran problema. Al final, siempre dejo que decidan por mi y así  me evito un dolor de cabeza...jeje...

     Si algo tengo que recomendaros de su carta, sin duda,  es el Crispy Duck Leg (deliciosa carne de pato crujiente, acompañada de lechuga, pepino y remolacha) y sus famosos Buns (bollos con los que hacerse una especie de bocadillo) Una delicia de la que repetirás. No me cabe la menor duda.

Buns

Crispy Duck Leg

Resultado final

     Y entre los postres, el que debéis pedir es el S'More ¿Os acordáis de las "nubes" (o "jamones") que quemabamos con un mechero de peques...y no tan peques? Pues, en Flesh & Buns, tienen un postre consistente en un "marshmallow" al que calientas en un fuego y después lo recubres con dos finas capas de galleta y de chocolate de te verde. Simplemente alucinante. Si vais, no perdáis la oportunidad de probarlo. No digáis que no os lo advertí  ;)

S'More

     Y, como nota curiosa, os invito a pasaros por el baño. Son geniales. Las paredes están cubiertos de dibujos manga. Curioso, ¿verdad? No pude evitar hacerme una foto para quedar constancia de ese momento, rememorando a las mejores fotos "chonis" en el baño.

    

     Si alguna vez pasáis por uno de estos restaurantes, comentádmelo y si probáis un plato estupendo, no dudéis en decírmelo  ¡Feliz semana a todos!