La leyenda de Freddie Mercury

     Esta semana se han cumplido 20 años de ese 24 de Noviembre de 1991 en el que Freddie Mercury murió en  su casa londinense de Logan Place. Su muerte se produjo como consecuencia de una bronconeumonía causada por el sida que sufría. Tan sólo un día antes había reconocido oficialmente que sufría esta enfermedad. 
Sólo tenía 45 años...pero vividos intensamente.

     Nacido como Farrokh Bulsara, en Zanzíbar (actual Tanzania), siempre se sintió muy orgulloso de sus orígenes persas. En el internado en la India se cambió el nombre por Freddie  y cuando ya se dedicaba profesionalmente a la música sustituyó su apellido por Mercury, en honor a Mercurio, el mensajero de los dioses.


     Estudio Arte en la universidad y obtuvo un diploma de Diseño Gráfico. De hecho, él es el autor del escudo de Queen:  el lazo en forma de "Q" con una corona representa a Queen; los leones representan a Roger Taylor y John Deacon, ambos Leo; el cangrejo, a Brian May, que es Cáncer; las hadas, al propio Freddie, Virgo; y el pájaro, al Ave Fénix, con lo que quería expresar que Queen era un grupo inmortal, que siempre renacería de sus cenizas.

     En 1967 se unió a la banda Smile junto al guitarrista Brian May y al batería Roger Taylor, a los que más tarde se uniría el bajista John Deacon. En 1971 crearon Queen, grabaron 12 álbumes de estudio y ofrecieron 708 conciertos con Mercury a la cabeza.


     Un año antes, 1970, conoció a Mary Austin a la que definió como "su única gran amiga de verdad", la mujer de su vida. Su relación duró 6 años hasta que le reconoció su bisexualidad; si bien, su amistad duró hasta el fin. Freddie reconocía que "el amor es la cosa más difícil de conseguir" "He construido una  gran unión con Mary. Ella ha pasado por todo y ha estado ahí para mí" "Todos mis amantes me preguntan por qué no puedo reemplazar a Mary Austin pero es sencillamente imposible. La única amiga que tengo es Mary y no quiero a nadie más. Para mí, ella es como una esposa. Para mi, era como un matrimonio. Confiamos el uno en el otro. Eso me basta"
     Escribió muchas canciones sobre ella, destacando "Love of my Life"

     La fiesta por antonomasia de los excesos la celebraron en 1978 para el lanzamiento de su disco "Jazz", en el Hotel Fairmont de Nueva Orleans. 400 invitados fueron llevados a la orgía de sus vidas; no en vano, la fiesta se había llamado "Noche de Sábado en Sodoma" Un grupo de enanos recibía a los invitados con bandejas de cocaína sobre sus cabezas. camareros y camareras desnudos servían todo tipo de alcohol, langostas, ostras, caviar...  
     Entre las distracciones, modelos peleaban en  baños de hígado crudo, guerreros zulúes, contorsionistas,  bailarines transexuales, brujos, come-fuegos, encantadores de serpientes, una mujer que se ofrecía a decapitarse a sí misma a cambio de una gran suma de dinero, un hombre que desnucaba gallinas vivas a mordiscos... 
     Y en los servicios, profesionales de ambos sexos prestando "servicios orales" a todos aquellos que se lo pidieran...  Tal como el mismo Freddie Mercury dijo: "No voy a ser una estrella, voy a ser una leyenda"


     En 1983, Freddie conoció al último gran amor de su vida, un barbero inglés llamado Jim Hutton, quien permaneció a su lado hasta el último suspiro. Freddie le dejó en herencia 500000 libras y un terreno en Irlanda para que construyera una casa. 
     A Mary, la mayoría de sus bienes, su magnífica casa londinense y los derechos de autor de sus canciones. Además, del gran amor que sentía por ella, era el padrino de su primer hijo.


     En 1983, Freddie acudió a la ópera. Era la primera vez que veía a la diva de la ópera Monserrat Caballé, y la fuerza y la belleza de su voz le hipnotizaron. En 1987 voló a Barcelona a conocerla. Él tenía voz de barítono, con registros de tenor y decidieron grabar una canción juntos "Barcelona", que para la Caballé fue uno de los mejores éxitos de su carrera.

     El día de su entierro, su ataúd llevaba una rosa roja encima y en la ceremonia se escuchó "Barcelona", tema que más tarde sería escogido como himno de los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992.


     El 25 de Noviembre de 1996, en Montreaux (Suiza) se erigió una estatuta en su honor, cuyos gastos corrieron a cargo del padre de Freddie, Bomi Bulsara, y Monserrat Caballé, lo que demuestra el gran aprecio, admiración y cariño que sentían estos artistas entre sí.

     Freddie mercury ha sido reconocido como el mejor cantante masculino de todos los tiempos por Bleder y MTV2; como el mejor cantante de rock de todos los tiempos por la revista "Classic Rock"; y "All Music" ha definido a Mercury como uno de los líderes más carismáticos y dinámicos en la historia del rock. Pero si hay algo de lo que no cabe ninguna duda es que Freddie Mercury se ha convertido en una gran leyenda en el mundo de la música. Sus canciones han pasado a formar parte de la banda sonora de nuestras vidas ¿Quién no recuerda "Barcelona"... o "We are the Champions" presente en toda celebración deportiva... o "Bohemian  Rhapsody" con esos coros.... o su "Somebody to Love", donde sonidos gospel se encargan de lanzar preguntas al cielo y donde la guitarra de Brian May nos hace vibrar?


     Sinceramente podría escribir y escribir sobre Mercury y nunca sería suficiente. Con él, desapareció un genio, un artista extravagente que vivía en el cuerpo de una persona tímida y reservada, muy celosa de su vida privada. Desapareció su cuerpo pero su alma está aquí entre nosotros y siempre lo recordaremos por sus grandes canciones y su fuerza en el escenario.


     Aquí os dejo el vídeo de "I want to break free", obra de John Deacon, que siempre logra sacarme una sonrisa. Disfrutad.

Magic, 20 años después

     Hace 20 años, el 7 de Noviembre de 1991, Earvin "Magic" Johnson pasó el que quizá fue uno de los peores momentos de su vida hasta el momento: en rueda de prensa reconoció ante el mundo que era portador del VIH y que, debido a ello, se retiraba del baloncesto.

     Magic Johnson descubrió su enfermedad al tratar de hacerse un seguro de vida  Pero, a pesar de tan mala noticia, se sentía feliz porque ni su esposa ni el hijo que esperaban estaban infectados y porque a partir de ese momento iba a dedicar su vida  a luchar contra la enfermedad. Todo el mundo del baloncesto se conmocionó e incluso el Presidente Bush declaró: "Para mi, Magic, es un héroe, un héroe para cualquier persona que ame el deporte"
     Inicialmente, decía que no sabía cómo podía haber contraído la enfermedad pero posteriormente reconoció que fue a través de alguno de los numerosos encuentros sexuales que había mantenido a lo largo de su carrera profesional. Hasta el momento, sólo un pequeño porcentaje de personas VIH positivos lo había contraído a través de encuentros heterosexuales, por lo que también tuvo que enfrentarse a rumores de una supuesta homosexualidad o bisexualidad. Hechos que negó rotundamente.


     Incluso fue votado por el público para jugar el All-Star de esa temporada y lo jugo, a  pesar de las reticencias de varios jugadores a jugar con alguien que, en teoría, les podría contagiar un virus mortal (no hay que olvidar que en aquella época el VIH y el sida eran muy poco conocidos y muy temidos) 
     Del mismo modo, fue convocado por la selección de baloncesto de EEUU para participar en los Juegos Olímpicos de Barcelona '92. Supongo que no hay que decir que el Dream Team (Magic Johnson, Larry Bird, Michael Jordan, Charles Barkley, Karl Malone y Scottie Pippen, entre otros) arrasó en la cancha.


     Actualmente, Magic Johnson se dedica a dar charlas y conferencias en colegios e instituciones para enseñar a la gente a prevenir la enfermedad y luchar contra ella, i. e., en primer lugar, es una enfermedad evitable y, en caso de contraerla, se puede aprender a convivir con ella, gracias a los antirretrovirales.
     Sus esfuerzos, junto con la colaboración de la farmacéutica Abbott, se dirigen especialmente a aquellas poblaciones más vulnerables porque tienen más difícil el acceso a los sistemas de salud y a la información.
    
     Magic Johnson ha usado su condición de estrella mundial para ayudar a recaudar millones de euros para la investigación del sida. Incluso, a través de su fundación, la Healthcare Foundation, ha abierto 7 centros médicos en los que se tratan e informan a portadores del VIH y a enfermos de sida. Hoy en día, afirma orgulloso: "Siempre habrá grandes jugadores de baloncesto, pero los momentos que más me enorgullecen de mi vida son los que afectan a otras personas, siendo un modelo a seguir por la comunidad"


     Pero el actor que puso cara al sida no fue otro que el gran Rock Hudson, quien con su muerte el 20 de Octubre de 1985 se convirtió en uno de los responsables de la concienciación colectiva de los peligros de la enfermedad. Inicialmente, también trató de maquillarla diciendo que la había contraído a través de las transfusiones que recibió en su operación de corazón pero, finalmente, la revista People propagó su condición de homosexual. Ante esto Rock Hudson no pudo otra cosa que afirmar: "No estoy feliz de estar enfermo. No estoy feliz de tener sida. Pero si esto ayuda a otros, puedo saber que mi propia desgracia tiene algo de valor positivo"
     Ante los hechos, una gran mentira de Hollywood se rompió como un jarrón de cristal: uno de los grandes mitos hollywoodienses, uno de los más grandes galanes de todos los tiempos, resultó ser homosexual y su matrimonio con su secretaria y sus múltiples romances con otras estrellas del celuloide resultaron ser una farsa.

     Por tanto, hay que diferenciar entre estar infectado de VIH (caso de Magic Johnson) y estar enfermo de sida (caso de Rock Hudson) Una persona infectada por VIH es seropositiva y pasa a desarrollar el sida cuando sus niveles de linfocitos T CD4 (células que atacan los virus) descienden por debajo de 200 células por milímetro en sangre. Y esto es uno de los aspectos de la enfermedad que Magic intenta difundir en sus charlas. 


     A día de hoy, Magic Johnson es un símbolo para la esperanza. "Aún no  estoy curado pero el VIH está adormecido dentro de mi cuerpo" 
     Al finalizar una de sus charlas en un instituto, una chica, tímidamente, levantó la mano y dijo: "En verdad no tengo ninguna pregunta. Sólo quería saber si puedo acercarme y darte un abrazo" "Y pensar que hace 20 años había gente que tenía miedo de tocarme" contestó una de las mayores leyendas de la NBA. Veinte años después,  pensando en cuando nadie quería tocarle, aún recuerda quien lo hizo. 

     

     PD: esta entrada va dedicada a todos aquellos que intentan llevar una vida digna, dentro de la normalidad, porque aunque estén afectados por una terrible enfermedad, son como tú y yo.